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摘要：跨国虚拟团队的离散性特点给团队的领导带来了前所未有的挑战，许多离心力因素会不断地分离团队，如时区差异、当地化的压力、文化差异和缺乏面对面的直接交流。文章通过一个案例分析，提出要克服这些离心力因素，团队领导可以利用现代先进的通讯技术进行交流，加强虚拟团队的凝聚力，进行虚拟合作。
关键词：跨国虚拟团队；动力因素分析；虚拟合作
一、 跨国虚拟团队面临的挑战
向全球市场提供新产品和服务的压力促使企业在全球范围内选择最好的人才，这就导致了地理位置分散的跨国虚拟团队的快速发展。随着越来越多的企业采用虚拟团队，也出现了许多问题，如虚拟团队的有效性、团队领导的角色、使用何种方法来组建和维持虚拟团队。本文通过分析一家跨国公司虚拟团队的案例来讨论这些问题，并且提出有效领导跨国虚拟团队的一些建议。
1． 跨国虚拟团队的优势。跨国虚拟团队能够聚集由于时空和成本的限制不能在一起共同工作的人才，如供应链的成员，合作伙伴或外部咨询顾问等机构的人才。当任务完成或发生变化，团队成员可以自由地选择是否继续留在团队中。虚拟团队不仅有利于完成跨国公司总体目标，而且能够适应东道国当地的文化环境。
2． 跨国虚拟团队的关注点。时间和距离因素使跨国虚拟团队面临的困难远大于
传统团队，特别是当团队成员从开始组建就缺乏面对面地直接交流时，实现团队的目标就更加困难，团队成员由于缺乏相互间的了解，甚至可能产生一些误解和冲突。
为了克服上述困难，许多虚拟团队就利用当代先进的通讯技术进行交流，例如互联网、内部网络、电话会议、电子邮件、可视会议等，从而导致e团队的快速发展。尽管如此，许多虚拟团队还是要靠面对面地直接交流来创造出组织的凝聚力，特别是在团队组建期间，大量的指令和任务的完成取决于成员之间的人际关系和信任。事实上，很多虚拟团队将传统团队的人际关系和交流同当代通讯技术相结合，以确保完成团队任务。
二、 一个跨国虚拟团队的案例
本文的研究来源于对美国ComCorp公司培训和发展部门（T&D）组建和运行的案例分析。许多虚拟团队的组建是为了解决某个特殊问题或完成某个特别任务，一旦任务完成，团队就解散。但是ComCorp公司的这个虚拟团队是公司组织中的常设机构。团队成员要履行多种职能，如共同解决问题、执行方案等，但是他们大多数从来没有见过面。
纪70年代末，公司是计算机网络行业的先驱。在21世纪，公司面临全球范围的强烈竞争和挑战，销售收入下降，迫使公司不断重组和缩小规模。 新的T&D团队成员分布在17个时区内，成员主要依靠电子信件、音频邮件、电话、传真、可视会议等通讯手段进行交流。T&D团队面临的任务就是设计同公司重组的需要相匹配的培训和发展方案，并且按照单位和地区文化差异对方案进行适当的调整。显然，这种复杂的任务就要求团队全体成员联合诊断和解决问题、公开讨论和做出决策。因此，T&D团队新领导面临的两个关键问题就是：第一，通过团队成员的参与和承诺来构筑团队成员之间的信任度；第二，选择适当的战略和战术来完成公司的命令和指示。而且，T&D团队的领导也认识到，全体成员必须努力工作以增加公司的价值，并让全公司都知道他们的贡献。
2． 创造参与。T&D团队面临复杂和变化的环境要求大量和同步的沟通，然而由于成员之间距离和时间的差异减少了交流的机会，因此，T&D团队一致同意每周开一次90分钟的音频会议来评估目标、修订计划、理解关键问题、检查可能性、做出决策和制定行动方案。这就要求全体成员的参与，而有些成员所在地区可能是下午1点，有些成员所在地区可能是晚上9点，而另外一些可能在早晨6点。
5． T&D团队取得的成绩。在T&D团队重组的第一年，就成功地完成了三项公司级的项目，包括制定了一套组织变革方案、重新设计了公司的业绩管理体系、设计了提升公司经营管理能力的项目。T&D团队同人力资源部门负责人和公司CEO的信任度稳步提高，公司CEO和有关负责人全力支持了T&D团队的所有项目，定期评估了团队的成果。团队成员也对团队的业绩和经历感觉良好，一名团队成员说：“我们团队领导的工作出色并且尊重专家经验，我们没有感觉到工作压抑，我们真正地像一个团队一样在一起工作。”
三、 跨国虚拟团队的动力因素分析
1． 离心力因素分析。分离跨国虚拟团队的几种主要离心力因素有：首先，追求当地优先权的压力，这种因素迫使团队成员将各地区的需要置于整个公司的利益之上；其次，缺乏面对面的直接交流，使团队成员追求当地的利益而非团队整体目标，而且各地的文化差距会进一步加剧对当地利益的考虑；最后，时区的差异也会减少团队领导和成员之间共同讨论团队目标和问题的机会。在一个虚拟的环境条件下，这些离心力因素将伴随整个团队的寿命期。
2． 向心力因素分析。
首先，外在的竞争压力使团队成员具备了克服空间距离、缺乏直接人际交流而带来的困难的能力，因此，外在的竞争压力将演变成每个团队成员完成目标的动力，促使所有的团队成员共同制定团队的宗旨、目标和过程。
第三，虚拟团队面临着复杂和具有挑战性的任务，这就要求团队领导密切关注团队成员的沟通。对目标、任务和程序缺乏清晰的认识会阻碍任何一个团队的发展，增加了团队的模糊性。因此，虚拟团队领导要在全体团队成员之间建立、发展人际交流和沟通。
最后，虚拟团队的领导努力营造和保持团队的凝聚力和信息流，这就要团队领导展示出高度的个人承诺，保证实现虚拟组织的合作，同时向每个团队成员发出领导者值得信任和真挚的清晰信号。
此外，根据ComCorp公司的经验，在团队成员缺乏直接交流的情况下，鼓励成员形成良好的虚拟人际关系也有利于增强团队的向心力。形成这种虚拟人际关系的方式有很多，例如通过互联网交换照片和其他个人信息，通过视频会议、音频会议进行团队成员之间的交流等。
四、 结论
跨国虚拟团队的离散性特点给团队的领导带来了前所未有的挑战，许多离心力因素会不断地分离团队，包括时区差异、当地化的压力、文化差异和缺乏面对面的直接交流等，虚拟团队的领导必须克服这些离心力因素。当今先进的通讯技术如网络会议、即时通讯、在线合作等，都能帮助领导者加强虚拟团队的凝聚力，形成虚拟合作。 虽然跨国虚拟团队有许多难以克服的障碍，但是从上述案例可以看出，团队的领导能够成功地驾驭团队的成员，从而完成任务目标，并超过传统团队的业绩水平。
参考文献： 2．Casio，W．F．Managing a virtual workplace．Academy of Management Executive，2000，14（3）：81-90．
3．Kenneth W．Kerber，Anthony F．Buono．Leadership challenges in global virtual teams：lessons from the field．Sam Advanced Management Journal，autumn，2004：4-10．
