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20世纪后半叶，西方文论出现了注重 社会 性和文化性的新走向，诸如女权主义文论、解构主义文论、后 现代 主义文论、新 历史 主义、后殖民主义文论、文化 研究 、生态批评等，在全球化语境中，成为西方文论前沿话语与最新走向。这些与"后学"（post-ism）紧密相关的新 问题 和新视角，使得西方文论十分活跃。 这对 中国 当代文化研究产生了相当复杂的语境。亨廷顿提出"文明的冲突"，人们已经耳熟能详。近年来正走红西方的思想家 哲学 家齐泽克（slavoj zizek）提出：文明的冲突不是发生在不同文明之间，而是发生在同一文明背景下。在西方，这种观点倍受重视。那么，我们需要关注的是，同一种文明内部是什么原因使它发生重大的断裂和冲突，而且，在全球化中为什么要将尊重差异性看成非此不可的？同时在接受他者文化的同时我们是否应该有自己的文化策略和文化身份定位？
一 女权主义文论（Feminist Literary The ory）
60年代末，欧美知识界兴起的一种新型话语。女权主义所涉猎的问题具有跨学科性质。这意味着，任何单一的学科很难完全解决女权主义文论的多层问题。激发女权主义文论产生的既有社会历史的原因，也包括精神 分析 、解构主义和新马克思主义的思潮。因此，女权主义文论不再是仅仅重视文文本研究，而是在文学研究中关注国家、地区、种族、阶级、宗教、性倾向等女性话语问题，并在多学科范围内展开学科之间的对话。女性主义表征出从权利争求到性别视角，再到整体的人的存在的 发展 轨迹。在一系列激进姿态和行动之后，女权主义文论不再仅仅倡导"女性价值"，而是力图展现一种超越于纯粹男性化和女性化之上的的"第三态"思维，使原本作为文艺 理论 和文学批评的女权主义表现出较强的意识形态色彩和实践特征。
女权主义文论主要由两大分支组成，英美学派和法国学派。她们的哲学观念、研究 方法 和关注对象都各有不同，但都对女权文论的社会性格外强调。女权主义英美学派经历了从60年代"女性美学"到80年代"差异比较"的发展演变。"女性美学"的代表人物和著作有：玛丽·埃尔曼《想念妇女》（1968）、凯特·米勒特《性 政治 》（1969）、埃伦·摩尔《文学妇女》（1976）、伊莱恩·肖瓦尔特《妇女的解放与文学》（1977）、《她们自己的文学》（1977）、桑德拉·吉尔伯特与苏珊·格巴《阁楼上的疯女人》（1979）、玛丽·雅各布斯《妇女写作与描写妇女》（1979）。主要分析小说作品中的女性形象以及女性想象力的特征问题，探索女性作品中蕴含的女性意识和独特的审美体验，并对传统文学史加以质疑。而"性别差异比较"的代表人物和著作有安内特·科洛德尼《重读之图：性和文学文本的阐释》（1980）、《穿过布雷区的舞蹈：略论女权主义文学批评的理论、实践及政纲》（1980）、罗瑟琳·科渥德《女性欲望》（1984）、杰奎琳·罗斯《视觉中的性欲》（1986）、伊莱恩·肖瓦尔特编《新女性主义批评》（1985》、玛丽·朴维《规矩淑女与妇女作家》（1985）、玛丽·雅各布斯《阅读妇女：女性主义批评文集》（1986）、《浪漫主义写作与性别差异》（1990）、巴巴拉·约翰逊《差异的世界》（1987）、斯皮瓦克《在其它世界里：文化政治论文集》（ 1988）、桑德拉·吉尔伯特和苏珊·格巴《镜与妖女：对女性主义批评的反思》（1989）。英美学派更为重视社会学历史学的研究，着力揭示深隐在文本内部的两性对立事实以及女性话语受到压迫和遮蔽的真实状况，主张从性别差异看女性写作和阅读的特点，以及通过解构哲学、心理分析和语言学理论分析女性独特的审美心理和创作心态。
女权主义的法国学派受解构主义和拉康精神分析 影响 很大，其理论带有明显的解构痕迹。法国学派的代表人物及著作是：西蒙·波伏娃《第二性》（1949）、《妇女与创造力》（1987）；朱利亚·克里斯蒂娃《中国妇女》（1974）、《语言里的欲望》（1977）、《语言--未知物》（ 1989）、露丝·依利格瑞《他者女人的反射镜》（1974）、《性别差异》（1987）、埃莱娜·西苏《美杜莎的笑声》（1981），《从潜意识场景到历史场景》（1989）。法国女权主义者认为，男权中心话语必须解构，因为长期以来，父权制度在确立男权中心时只表达了一个性别，在力比多机制的象征投射中放逐了女性。只有中断象征秩序，才能产生具有女性历史性性别意识的革命。因此，法国学派更为激进，把女性的写作当作反抗工具和革命实践，试图借助语言的重组来抗拒乃至颠覆既有不合理秩序。女权主义以批判的眼光对全部传统的文艺观、批评观和价值观加以质疑，暴露所有文本中潜藏的"性歧视"。它不仅要阐述女性形象中的政治含义，而且要通过文学与社会惯例的研究，以一种全新的理论视点发掘被遗忘的女性文学史。可以说，女权主义文论注意男性写作中对女性形象的臆想、歪曲和性别歧视，开启了对女性文学创作传统的找寻，清算了男权社会对女性的全面压抑和再造，完成了从"女性美学"到"性别批评"的转型。
80年代的女性主义文论十分重视"性别差异"比较，表现出自我找寻自我确证的趋势。一些理论界的新锐采用结构主义、解构主义、后殖民理论和文化研究的方法来推进一度陷入"平权"或"特质"认识误区的女权主义文论，使之发展成为探讨意识形态的印记以及性（sex）与性别（gender）系统的效果的性别理论（Gender Theory ），在讨论性别差异的问题时，用社会学分析取代原有的生物决定论，在具体命题讨论中建立性别比较前提，把性别升格为范畴而非旧式的某种范例。尤其值得关注的是，当后现代主义思潮席卷了欧美知识界以后，女权主义文论也出现了跨学科的趋向，显示出越来越明显的否定性、流动性的症候，使原本就不遵从一定之规的女权主义益发显出起伏变化的状态。
如果说，第三世界在第一世界的"被看"中发生了历史变形的话，那么，第三世界妇女则在这"变形"中沉入了历史地表。随着女权运动的高涨，第三世界妇女开始进入西方的"视界"之中，无论是朱莉亚·克里斯蒂娃对中国妇女"默默无言注视"自己的描写， 还是桑德拉塔尔帕德·莫汉蒂《在西方的注视下：女性主义的学术研究和殖民话语》中对第三世界妇女在男权主义主观臆断中变形的描写，都既注意到在东方妇女注视下的西方妇女自我"身份问题"(克里斯蒂娃)，又注意到在西方注视下的东方妇女被看成抹平了文化历史和政治 经济 特殊语境的"一个同质的群体"时的"身份问题"(莫汉蒂)。
二 解构主义（Deconstruction）
解构主义在20世纪下半叶风靡欧美，到80年代，这一反传统、反形而上学的激进 方法 论已经普遍地渗透到当代文化评论和学术思维中。解构主义的词汇：消解、颠覆、反二元论、书写、话语、分延、踪迹、播撒等已被广泛运用到 哲学 、文学、美学、语言学 研究 中。它实现了哲性诗学研究的话语转型，刷新了人们对语言与表达、书写与阅读、语言与文化、文学与 社会 等方面的认识， 影响 和重塑着文学评论的性格，并开拓了文学批评和文学作品阐释领域。在解构思想中，福柯的话语 分析 和德里达的权力颠覆思想成为解构主义思想的中坚。
拉康(Lacan, Jacques Marie, 1901-1981)对心理分析学说的理论倾向性作了再思考。他那充满了玄虚概念和极富抽象色彩的言述方式，具有一种相当晦涩的文风，藉此反抗那种把精神分析学作为一种日常语言分析的作法，并与纯粹运用于心理医疗的美国精神分析学家划清了界限。因此，拉康理论出现以后，获得了相当一部分追随者，受到了作家、电影评论家、女权论者、哲学家、人类学家、历史学家的广泛注意和重视。拉康作为一位主要的结构主义乃至后结构主义思想家，活跃于当代思想舞台。在拉康那里，"他者"是一个独特的概念。"他者"不仅指其他的人，而且也指仿佛由主体角度体现到的语言秩序。语言秩序既创造了贯通个人的文化，又创造了主体的无意识。"他者"是一个陌生的场所，而所有语言都诞生于此。"独立的主体"是不存在的。人向"他者"屈服，人的每一行为，包括最利他的行为，最终都来自要求被"他者"承认和自我承认的愿望。拉康为了不使"主体"概念孤立，而使其与"他者"共存，甚至为了破坏传统的主体概念扩张而采用了"他者"概念，并用"主体与他者"的辩证依存来颠覆主体的同一性。拉康一反笛卡尔的命题"我思故我在"，而说："我思处我不在，我不在处我思。"不难看到，拉康提出的"无意识作为他者的话语"的根本意义在于，他力求在人文知识体系中实现一场话语体系的根本变革。如今，这一理论对哲学、美学、文学的影响日益深远，并成为现代文艺"欲望分析"的重要范畴。将其精神分析学理论运用于"文本"分析上，使拉康关注这样一个问题，在文本里，词语本身只存在有意识的系统中，在这个系统中，能指和所指具有一种上下文的语境关系。 拉康提出"隐喻性替代"的说法，即无意识话语反过来将意识置于能指系统中，换位或位移叙述的是无意识的欲望的位移，也就是说，叙述具有位移的表层意义和深层意义，这是在文艺作品系统位移活动中确立的法则。
德里达（J. Derrida, 1930- ）是解构主义的代表人物，其激进的思想对当代世界的思想学术界产生了重要影响。解构即消解逻各斯中心主义、语言中心主义、在场形而上学话语，而以思想和语言游戏对"中心化"的结构主义加以拆解。强调意义是历史地形成的，是一个历史的结构，所以意义自身并不能在言语中或在写下来的文本中呈现。相反，意义由于时间关系产生的种种概念和种种差异而被推延。
解构形而上学二元对立的策略，使德里达通过颠倒说话和书写的次序，移动中心和边缘的位置来消解形而上学。德里达颠覆了言语对书写的优先地位，使说话（言语）从中心移位到了边缘。中心的解除，使说话与书写具有相同的本性，二者不存在任何中心和从属关系，也不存在二元对立的关系，而是一种平等的互补关系：书写是说话的记录保存的形式，说话是书写的补充形式，书写与说话都是思想的意义表达形式，二者互相依存，缺一不可。 进而，德里达将这一解拆说话与书写关系的解构策略扩展到整个形而上学大厦，要去解拆一切不平等的对立概念，从而颠倒在本质与现象、 内容 与表现、隐含与显现、物质与运动关系上的传统观念，对绝对理性、终极价值、本真、本源、本质等有碍于自由游戏的观念提出质疑。于是，德里达的解构策略："分延"、"播撒"、"踪迹"、"替补"等概念，就成为与"定义"的单一固定含义相对的、具有双重意义的不断运动的模糊词汇。可以说，德里达通过分延、播撒、踪迹、替补等模棱两可、具有双重意味的词，所要达到的目的无非是：追问自诩为绝对真理形而上学大厦赖以建立的根基是什么？这一根基的先验虚幻性是怎样有效地逃脱一代又一代哲人的质疑？破除形而上学神话的基本方略怎样才能有效地避免自身重陷泥淖？德里达所创造的术语可以收到揭形而上学虚假之底的功效。因为，分延、播撒、踪迹、替补等概念，是一种亦此亦彼、亦是亦非，或者既非亦非（nEither nor）、既是亦是（at once－at once）的非概念或反概念。这些模棱两可的概念的目的在于：揭露形而上学二元对立的虚构性，打破语言中心的历史虚假执行语，以分延的意义不定取代理解的意义确定性，以播撒揭穿文本的裂缝，并从这一"裂口"中得到文本字面上没有的更多的东西，以踪迹和替补说明始源的迷失和根本的空缺。德里达用这些概念构成一张网状结构，宣称了本源的不复存在，文本的永不完整性。对"原"文的阅读是一种误读，是以新的不完整性取代文本原有的不完整性，因为替补成为另一种根本上不完整的文本。
实际上，解构方法的正负价值都相当明显。就正面价值而言，解构主义在整个思维上进行本体论革命的同时，在文化界产生了一场方法论革命，解除了人们头脑中根深蒂固的传统一元论，消解了人们习惯的思维定势，从新的角度反观文学和自身，从而发现了许多过去难以见到的新问题和新意义。解构批评热衷于在文学文本中探索世界文本的潜隐逻辑，它不为表面的中心、秩序和二元对立所迷惑，而是从边缘对中心的消解、从"裂缝"对秩序进行颠覆，从表象中弄清事情本来的面目，从文本的无字处说出潜藏的压抑话语。就解构批评的负面价值而言，解构批评以过激的言词和调侃的态度，彻底否定秩序、体系、权威、中心，主张变化、消解、差异是一切，这是另一种意义上的"语言暴政"，作为后现代主义理论的发现。这种充满 政治 意味的解构方法使整个文学评论界的兴趣离文学自身越来越远，以致有人认为解构主义正在毁灭文学，使整个文学研究和评论界陷入意义和价值危机。
三 后 现代 主义（Postmodernism）
后现代主义是一种汇集了多种文化、 哲学 、 艺术 流派的庞杂思潮，就文化哲学而言，新解释学、解构主义、西方马克思主义、女权主义、后殖民主义构成了后现代主义论争的文化景观。对后现代主义的不同观点，构成思想家不同身份的认同：积极推进后现代主义的人，往往以做一个后现代哲人为荣，可以称之为后现代主义者，如德里达、利奥塔德、斯潘诺斯、伊哈布·哈桑等；严肃批判、抵制后现代主义的思想家，则以后现代批判者的身份出现在思想论坛，如哈贝马斯、杰姆逊、伊格尔顿等；以学者的身份对后现代主义进行客观 研究 ，无意于做一个后现代主义者，对后现代主义保持清醒的认识的学者，如理?查·罗?蒂、佛克马、赛义德等。正是这种"推进"、"批判"、"研究"的合力，构成了起伏跌宕的后现代文化思潮。后现代主义张扬一种"文化批评"精神，力图打破传统形而上学的中心性、整体性观念，而倡导综合性、无主导性的文化哲学。后现代性的显著标志是：反乌托邦、反 历史 决定论、反体系性、反本质主义、反意义确定性，倡导多元主义、世俗化、历史偶然性、非体系性、语言游戏、意义不确定性。
后现代主义往往通过边缘、外在、异己，对中心、内在、秩序加以嘲弄、颠倒、斥责，以贬损正统、消解中心、否定等级、上下移位、前后错置，并在对各种文本的新阐释中，强调比喻性的文字。这表明后现代批评家通过比喻性语言将作者和读者引到文本深隐的另一面，去揭示那被洞见所蒙蔽的矛盾焦点和习焉不察的自我否定意义，从而瓦解原意的向心性，打破作品形式的束缚力量，超越一切逻辑链条的桎梏，以一种全新的视界，一种自由创新的形式，使文本语言活泼起来，达到巴赫金所说的"狂欢"境界，使代表不同意识形态和文化背景的解读，真正禀有"文化相异性"和"多音谐调"的后现代性。
四 新 历史 主义(New Historicism)
新历史主义在20世纪80年代的英美文化和文学界。它在70年代末已经初露端倪，即在文艺复兴 研究 领域中逐渐形成了一种新的批评 方法 ，而且这种阐释文学文本历史内涵的独特方法日益得到西方文论界的认可，一大批新历史主义批评家也日益受到批评界的关注，其中较引人注目的有：格林布拉特(Stephen Greenblatt)、海登·怀特(Hayden White)、多利莫尔(Jonathan Dollimore)、蒙托斯(Louis Adrian Montrose)、维勒(Don E.Wayne)等。新历史主义是一个具有庞杂知识体系和学术范式的学派。它诞生于美国，而受欧陆思想的薰染，并呼应德法思想的冲突演进。这使它有可能跳出狭窄的文本视界，获得新的更为客观的视野，去洞悉后 现代 文艺的意识形态性、现代文化 工业 的生产、消费 规律 ，并通过 时代 意识的调节和文本 分析 与历史透视的方法。
新历史主义的具体文本的阅读和批评，源于80年代文艺复兴研究领域。它重新剥离并命名不同种类的写作实践，以 政治 化解读的方式从事文化批评，关注文化所赖以生存的 经济 和历史语境，将文艺复兴的趣事佚闻纳入"权力"和"权威"的历史关系中，以边缘、颠覆的姿态拆解正统学术，以怀疑否定的眼光对现存政治 社会 秩序加以质疑，在文本和语境(context)中将文学和文本重构为历史客体，最终从文本历史化到历史文本化，从政治批评到批评的政治。 对"文学与历史"关系的研究，成为格林布拉特最主要的工作。这分为两个层面，一是文学与社会的关系，二是文学人物与现实权力之间的关系。格林布拉特认为，文学与社会具有一种不可截然划分的关系，正是在这复杂的关系 网络 中，个人自我性格的塑造，那种被外力强制改塑的经验，以及力求改塑他人性格的动机才真正体现为一种"权力"运作方式。在上层建筑与经济基础之间，新历史主义通过"小历史"的发掘重新修复了文学的社会流通的双重性， 这促使当代文艺 理论 必须调整并重新选择自我的位置：不是在阐释之外，而是在"谈判(商讨)"和"交易"的隐密处。
新历史主义作为一种文化政治批评，超越了西方激进主义思潮那种二元对立思维模式，不再满足于官方意识形态与社会生活形态、权力话语与个体话语、文化统治与文化反抗、中心与边缘之间作出非此即彼的选择，而是看到二者之间不是单纯的对抗关系，而且有认同、利用、化解、破坏等一系列文化策略和交错演化。新历史主义对文学史的意义在于：对旧历史小说主题人物加以剥离，对旧经学加以反拨，对旧的意识形态加以颠覆，使新历史文学走向了重新解释历史，再造历史，再造心态史，再造文化史的新话语，从而具有了新的理论和实践的阐释框架。任何文学文本的解读在放回到历史语境中的同时，就放回到"权力话语"的结构中，它便承担了自我意义构成与被构成、自我言说与被权力话语言说、自我生命"表现"与被权力话语压抑的命运。因此，进入历史和文学文本，就意味着对自我意识在主导意识形态中被同化进而丧失应保持清醒的理论自觉，对压制文本的"权力"加以拆解，剥离文本中那些保留个体经验的思想、意义和主题的存在依据，揭示其背后被压制的权力结构，并且挑明意识形态结构与个体心灵法则对抗所出现的种种新异意识和思想裂缝。在这个意义上，新历史话语表明，文学是历史空间中最易被激活的思想元素，它参与了历史的新 发展 进程，参与了对现实的文化思想史的重写。
五 后殖民主义(Postcolonialism)
后殖民主义是一种多种文化 政治 理论 和批评 方法 的集合性话语。它与后 现代 理论相呼应，在后现代主义消解中心、消解权威、倡导多元文化 研究 的潮流中，开始崭露头角，并以其意识形态性和文化政治批评性纠正了本世纪上半叶的纯文本形式研究的偏颇，而具有更广阔的文化视域和研究策略。殖民主义诸种理论，旨在考察昔日欧洲帝国殖民地的文化(包括文学、政治、 历史 等)以及这些地区与世界其他各地的关系。也就是说，这种理论主要研究殖民时期之后宗主国与殖民地之间的文化话语权力的关系，以及有关种族主义、女权主义、后现代主义的方法，揭露帝国主义对第三世界文化霸权的实质，探讨"后"殖民时期东西方之间由对抗到对话的新型关系。
后殖民主义理论受葛兰西(Antonio Gramsci 1891-1937)"文化领导权"、"文化霸权"理论 影响 很大。同时，弗朗茨·法农(Frantz Fanon)《黑皮肤，白面具》(Black Skin ,White Masks)和《地球上的不幸者》(the Wretched of the Earth)对后殖民理论的兴起有重要的开创作用。当然，福柯(Michel Foucault)的话语理论则成为后殖民主义思潮中的核心话题。后殖民主义兴起的时间，学界有不同的看法，一般认为是在19世纪后半叶就已萌发，而在1947年印度独立后始出现的一种新的意识和新的声音。其理论自觉和成熟是以赛义德的《东方主义》(1978年)出版为标志。在赛义德之后，最主要的理论家有斯皮瓦克(Gayatri Chakravorty Spivak)、霍米·巴巴(Homi K.Bhabha)等。斯皮瓦克将女权主义理论、阿尔都塞理论与德里达的解构主义理论整合在自己的后殖民理论中，从而成为一个有影响的批评家。而霍米·巴巴则张扬第三世界文化理论，注重符号学与文化学层面的后殖民批评，并将自己的研究从非洲文学转到印度次大陆上来。
美国后殖民主义批评家爱德华·赛义德(Edward W.Said 1935-)的东方主义研究具有明显的意识形态 分析 和政治权力批判倾向。他在这个世界的话语权力结构中看到宗主国政治、 经济 、文化、观念与边缘国政治文化的明显二元对立，在这种对立的权力话语模式中，边缘国往往是仅仅作为宗主国"强大神话"的一个虚弱陪衬，一种面对文化霸权的自我贬损。这种强权政治虚设或虚构出一种"东方神话"，以此显示其文化的无上优越感。这就是"东方主义"作为西方控制东方所设定出来的政治镜像。
东方主义的概念的宽泛性，使其对这一概念的解释充满误读。而误读者有以下几种：有持第一世界(西方)立场，制造"看"东方或使东方"被看"的话语的权力操作者；有第三世界的民族主义者，他们强烈的民族情绪使其日益强化东西方文化冲突论，并以此作为东方形象和东方作为西方的"他者"存在的理由；有既是第一世界文化圈中的白领或教授，却又具有第三世界的血缘的"夹缝人"或"香蕉人"(外黄里白)的人。他们在东西冲突中颇感尴尬，面对西方经常处于一种失语与无根状态，却在面对东方时又具有西方人的优越感。而赛义德所谓的消除误读的"正读"，是要超越那种非此即彼的僵硬二元对立的东西方文化冲突模式，强调那种东西方对垒的传统观念应该让位于新的你中有我、我中有你的"第三条道路"。这种超越传统的所谓"不是东风压倒西风，就是西风压东风"的僵化对立模式的新路，正是赛义德要纠正东方主义权力话语的意图之所在。他并不是要人们走极端搞一个"西方主义" (东方人虚构或解魅化的"西方")，正如德里达解构"中心"的目的不是要使某"边缘"成为新的中心，而是要取消中心达到多元并生一样，赛义德要消除的是形而上学的本质主义，并力求超越东西方对抗的基本立场，解构这种权力话语神话，从而使东方和西方成为对话、互渗、共生的新型关系构成。
"东方主义"(Orientalism)中虚构了一个"东方"，使东方(Orient)与西方(Occident)具有了本体论上的差异，并使西方得以用新奇和带有偏见的眼光去看东方，从而"创造"了一种与自己完全不同的民族本质，使自己终于能把握"异己者"。但这种"想象的地理和表述形式"，这种人为杜撰的"真实"，这种"东方主义者"在学术文化上研究产生的异域文化美妙色彩，使得帝国主义权力者就此对"东方"产生征服的利益心或据为己有的"野心"，使西方可以从远处居高临下地观察东方进而剥夺东方。赛义德认为，这种东方主义者的所谓纯学术研究、纯 科学 研究其实已经勾起了权力者的贪欲，这无异于成为了帝国主义帮凶，这种制造"帝国语境"强权征服的东方主义，已不再是纯学术而是成为强权政治的理论基础。因为正如拿破仑1798年入侵埃及起就在全世界拉开了西方对东方掠夺的帝国主义阶段一样，十九世纪初当几位德国的东方主义学者初次见到一尊奇妙的印度塑像时，他们对东方的欣赏情趣立即被占有欲所置换。因此，"东方主义"有可能在制造了西方攫取东方的好胃口的同时，又不惜通过编造神话的方式美化"东方"清白的受害者形象，制造出又一轮的"被看"方式。
赛义德强调，一种文化总是趋于对另一种文化加以改头换面的虚饰，而不是真实地接纳这种文化，即总是为了接受者的利益而接受被篡改过的 内容 。东方主义者总是将改变东方的未来面目使其神秘化，这种做法是为了自己和自己的工作，也是为其所信仰的那个东方。东方主义将东方打碎后按西方的趣味和利益重组一个容易被驾驭的"单位"，因此，这种东方主义研究是"偏执狂"的一种形式，是一种知识-权力运作的结果。"它创造了一种永恒不变的东方精神乌托邦。" 在赛义德看来，西方为自己的经济、政治、文化利益而编造了一整套重构东方的战术、并规定了西方对东方的理解，通过文学、历史、学术著作描写的东方形象为其帝国主义的政治、军事、统治服务。这意味着作为一种权力和控制形式的东方主义在内容上是有效的，这种有效在建立"白人"优越论的种族主义思想的同时，使从事东方主义研究的知识分子陷入一种"失败"主义情绪中："东方主义的失败是知识分子的失败，也是人类的失败。东方主义站在与世界一个地区完全对立的立场上，认为这个地区同自己所在的地区不同，因此它没有看清人类的经验，没有将东方看成人类的经验" 。也就是说，作为东方主义者的西方知识分子，利用文化研究并没有增进人类总体经验，并没有消除民族主义和宗主国中心主义的偏见去解释人类文化的总体体系，而是通过对东方的文化研究参与着种族歧视、文化霸权和精神垄断。赛义德要质疑这种文化研究的内在矛盾和困境，削弱这种唯心主义式的文化特权，因为对文化霸权的"抵抗"同权力运作一样，也是文化的组成部分。
赛义德要使知识分子从非此即彼的二元对立误区中"超前性"地走出来，从东方主义的束缚中解放出来，真正进入多元共存的后现代世界格局之中。为此，他强调后殖民主义思潮在种族与性别 问题 上对欧洲中心主义与父权中心主义的广泛深入批判的现实意义。尽管东方主义的误读使东西方之间的不平等和对峙仍然存在，但后殖民主义文化批判使人们意识到，这种不平等和对峙不会长久，而终将在人类互相理解和达到的共识中成为正在消失的历史经验。
六 文化 研究 （Cultural Studies）
博德里亚认为，在后现代时期，消费社会已经进入一种文化身份的符号争斗中。商品权力话语消解了高雅文化的壁垒而与通俗文化合谋，轻而易举地通过大众传媒侵入到当代文化的神经，将日常生活作为市场需求和世俗文化模式设定为当下社会文化的普遍原则，并企图将消费主义作为当代人生活的合法性底线。于是在 哲学 "元话语"失效和中心性、同一性话语消失后，人们在焦虑、绝望中寻找到解决信仰危机的 方法 。
在后现代"新类像 时代 "，全球 计算 机信息处理、媒体和自动控制系统，以及按照类像符码和模型而形成的社会组织，正在取代生产的地位而成为社会的组织原则。在这个由模型、符码和控制论所支配的信息与符号时代，商品化消费（包括文化 艺术 ），都成为消费者社会心理实现和标示其社会地位、文化品味、区别生活水准高下的文化符号。日益重要的媒体重新界定着传播的形式和 内容 ，并打破了表层与深层意义二元对立的深度模式。各种信息图象的纷至沓来，人们在购买消费、感受世界、关注问题或参加社会活动中，受到传媒越来越多的同步性信息获得的制约。镜头的意向性代替了个体的价值判断，知识分子的精神导向性变得更加微弱，新闻报纸和电视板块的导向成为人们的"人生指南"。于是一些知识分子逐渐放弃了独立思考写作，而成为一个在大众传媒中不断言说者。
博德里亚对现代性的反思，对消费社会生产之镜的社会文化分析，在当代世界的思想界有相当的 影响 力。他已经洞悉后现代传媒在加剧人们心灵的异化、在肢解社会心理和个体心性的健全方面所造成的严重威胁，并进而对传媒在"文化 工业 "生产中消蚀意义的功能加以清算， 这是颇具独到眼光的。
七 当代文化转型中的后学问题
关于文化转型中的前现代、现代、后现代问题，学术界认识差异很大。有的从时间矢量线性 发展 角度看认为"新的就是好的"，有的从超越层面认为"好的就是好的"，还有站在前现代立场反对现代性和后现代性的"文化保守主义"，也有对前现代、现代、后现代进行同步批判的"价值批判主义"等。这些问题值得认真分梳。
首先， 政治 权力话语分析。前现代、现代和后现代不是本质主义的一元论，相反可以分层：从政治权力角度看，前现代是封建社会，所以很多指责据此而来，诸如"君君臣臣父父子子"，封建"吃人"意识等；现代是资本主义，马克思主义和西方马克思主义不断在批判资本主义，而我们今天却有人说，要抛弃前现代的传统性，毫不批判毫不保留地进入现代资本主义，我认为这里问题不少的。同样，后现代主义其实是后资本主义，后资本主义与后殖民主义紧密相连，它不再是"殖民"，也不再是"殖地"，但是它"殖心态""殖文化"，即建立一种后殖民心态、后殖民文化、后殖民语言。因而从政治权力这个分析三个社会形态的复杂关系是必要的。
第二， 经济 权力话语分析。将前现代称为欠发达国家或者不发达国家，现代称为发达国家，后现代称为超发达国家。问题在于， 中国 在前现代是欠发达国家，应该全盘走向现代性甚至后现代。这种以"后"为高的看法，使得生产环节的经济决定论和消费环节的消费主义，成为当代中国的一个不可小看的隐患。
第三，信息传播话语分析。前现代是手写纸介媒介时代，"学而优则仕"使知识分子学的目的是为官，其中充满问题。信息传播是现代资产阶级印刷时代，是知识精英掌握了文化的阐释权、文化阐释的角度、文化阐释的结论的时代--"知识就是力量"。到了后现代时期的 电子 媒介再生产出大众文化--"众声喧哗"。这种由"学而优则仕"的官本位，到印刷时代知识精英的"知识就是力量"，然后到大众传媒平面的"众声喧哗"的发展演进，使得评价开始出现差异：有些人醉心于大众文化，而对后现代的东西表示认同；有些人很崇拜知识精英，所以对学院派知识分子抱以很大希望；但也有一些人更喜欢民间立场的带有原始回归的东西，而可能对前现代的东西很感兴趣。但是对现代后现代的倾心成为时代的主潮。这种差异性仍然没有逃离以"后"为好的格局。
第四，价值层面的问题分析。对政治层面、经济层面、信息传播层面的前现代、现代与后现代，可以注意到后现代复杂性差异性，应从更高的价值层面加以分析。如果从印刷时代的媒体角度去谈政治，从政治方面去谈经济，都是不得要领的。在价值层面上我赞同的是：应该以一个更高更远的视野来看当今同时态呈现在我们面前的前现代、现代和后现代，就可以避免站在 自然 的角度、站在神性的角度、站在理性的角度、站在意志的角度、站在本能的角度来考察三者关系的盲视和误读。我们只可能在神性和兽性之间找到人性的基本平台。说到底，选择什么样的角度，做出怎样的具有合法性的价值判断，与我们的文化身份和中国立场紧密相关。
可以说，走向现代化的中国同时存在着传统性、现代性、后现代性文化断片和经验杂糅，于是，一方面有着全球化意识中的后现代文化视野与跨文化经验，另一方面又有着在后殖民氛围中的文化身份认同与 历史 阐释焦虑，同时还存在着全球化文化霸权中的历史记忆和民族寓言问题。这种问题的重叠化，语境的杂糅化，场域的错综化，使得"后学"从文化批评进入政治批评领域，并在解构与建构、 时尚 与守成、虚无与信仰、悲观与乐观中重新书写自我文化身份，当代性的"文本政治"问题因之得以敞开。
对中国而言，不是全面植入后现代问题，而是在现代性全面展开中择优而行。因此，对政治层面、经济层面、信息传播层面的前现代、现代与后现代的差异，当从更高价值理论层面加以分析：应该用一个更高、更远的视野来看如今同时态呈现在面前的前现代、现代和后现代，在神性和兽性之间找到人性的基本价值平台。说到底，选择什么样的角度，做出怎样的具有合法性的价值判断，与我们的文化身份和中国立场紧密相关。
今天，在西方中心主义逐渐式微以后，东方文化精神逐渐成为边缘文化对中心文化的校正和互动。当今出现的"生态批评"（Ecocriticism），或者又称为"生态诗学"（Ecopoetics），无疑有中国文化精神的资源整合在其中。即注重当代世界文化精神的生态平衡和文化与自然环境的关系，对诸多复杂的问题有新的透视角度。人文生态问题成为当代问题的汇聚点，有其自身的发展逻辑。在全球化消费主义发展进程中，自然生态和精神生态成为一个问题的两个方面。因为Ego（自我）与Eco（生态）有着内在的和谐联系，需要均衡发展。然而，在这个日常消费生活的名牌政治社会中，这种和谐却被一再地破坏了。我们需要不断审理全球化文化生态失衡在社会心理和个体心性的健全方面所造成的意义流失，并进而对 网络 传媒在"文化工业"生产中正负面功能加以清算，调整并重建人文精神生态平衡。
