山火肆虐！雷暴、高温、疫情夹击下的加州何去何从？

东方网·纵相新闻记者 陈思众

当地时间周五（8月21日），加州州长盖文·纽森承诺，将动用一切力量遏制肆虐加州的野火，但他也同时表示即便如此，也未必能扼制烧毁了77万余英亩（约合3120.1平方公里）土地的火势。

纽森已宣布加州进入紧急状态，同时请求澳大利亚和加拿大的援助。

被闪电点燃的野火迅速通过干燥的植被蔓延开来，逼近城镇边境。这一现象自上周末起愈演愈烈，主要集中在加州的中部和北部地区，南部亦有少量火情。

至少已有6人因这些火灾丧生，其中包括一名直升机飞行员，他在执行洒水任务时被雷击中。人们也因此被迫逃离家园——据纽森介绍，政府已下令要求约11.9万居民离开他们的住处。

（图说：瓦卡维尔市，一名84岁的老人正眼睁睁看着自己的房屋和土地被大火吞噬。图/AP）

火是如何烧起来的？

事故发生的原因尚在调查中，但很有可能与上周异常大规模的雷暴有关。加州林业与消防部发言人杰雷米·朗恩表示，今年加州遭遇了"历史性的雷暴围困"，加州在72小时内被1.1万次闪电击中，引燃了367场野火。

新罕布什州大学物理学家和雷暴研究者约瑟夫·德威尔解释称，这样大规模且群聚性的雷暴袭击在加州十分罕见，一般而言，加州一整年的雷击数约为8.5万次，远不及佛罗里达州——那里平均每年能见到120万次闪电。

雷暴的形成是由于风暴带来的强上升气流。风暴发生时，云团中的带电冰粒子碰撞产生电场。如果电场的力足够强大，静电就将击中地面，也就是人们通常所说的"闪电"。这些闪电可轻易点燃干燥的植被。据报道，全美每年有15%的野火是因这种方式燃烧起来的。

2014年，一项由四位美国高校学者合作研究发表于《科学》杂志。他们预测，全球气温每升高1摄氏度，雷击次数就将增加12%，意味着到2100年，雷击次数或将是现在的1.5倍。这是由于气候变暖时，为强上升气流提供了更多水汽。

在雷暴发生的同一时间，加州确实迎来了高温天气，在加州与内华达之间的"死亡谷"上周日记载了54摄氏度的高温。但目前，尚不能断言引发火灾的这波雷暴一定与炎热的气候有关。但上述研究的首席作者、加州大学伯克利分校物理学家戴维·隆普斯认为，很有可能就是如此。

"可以确信的是，随着全球变暖，同期温度要比之前更加炎热。"隆普斯说道，"植被也因为气候变暖而更干燥。"

（图说：一名消防员正在观察消防部门点烧的迎面火是否能阻止野火蔓延。图/纽约时报）

目前加州形势最严重的三处着火带被消防部门以三个缩写指代：LNU、CZU和SCU。根据消防部门的解释，由于此次州内发生的火灾数量庞大，难以用一个名字指代，以地理位置划分"群组"更便于救灾管理：

LNU雷暴带（Lightning Complex）包括湾区东北部，包括索诺马郡、纳帕郡、索拉诺郡和雷克郡；

CZU八月雷暴带指的是湾区西部和南部，包括圣马特郡和圣塔克鲁兹郡；

SCU雷暴带指的则是湾区东部和东南部，包括圣塔克拉拉郡、阿拉米达郡、康特拉科斯达郡、圣华金郡和圣坦尼劳斯郡。

（图说：目前加州火情最严重的三大雷暴区域。制图/纽约时报）

加州林业与消防部公共信息官员布莱斯·本内特表示，这些雷暴带并不是每年都会出现，上一次加州被大型雷暴围困还发生在2008年。

加州火灾缘何如此频繁？

"从某种程度上来说，火是一件容易理解的事物。"哥伦比亚大学地质观察所的帕克·威廉姆斯博士解释道，"只要某样物体足够干燥，那么一点火星就足以让它燃烧起来。"

加州地形狭长，地处美国西部，西临太平洋。和美国大部分西部地区一样，加州在秋季和冬季雨水充足，而在夏季，由于缺乏雨水且温度升高，植被内部的水分会缓慢蒸发。