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产品形态设计，所包含的内容是多方面的。
微观有来自结构的方面的，有来自材料方面的，有来自色彩方面的，有来自造型方面的，有来自工艺方面的——
宏观上有文化因素、人的因素、环境因素、能源因素等。
每种因素，在今天这个高度专业化，知识密集化，信息爆炸化的时代中，都衍生出各自的知识体系和结构，构成了产品形态设计复杂的本质，如何组织和运用好这些知识并处理好它们之间的关系，设计出好的产品形态。很多前辈们做了很多有益的工作。
这里主要从三个方面来讨论有关形态的问题。从宏观的角度对形态设计问题做一个粗略的分析，希望明确美的形态的获取途径、方式，美的形态的角色、定位、分类和组成等。
第一个方面：有关形态和人之间的关系
第二个方面：形态的分类及之间的关系
第三个方面：文化分类和形态
首先让我们看第一方面的内容——形态和人之间的关系
实验心理学在形态方面的研究表明，人类对客观形态的认知最主要的途径是视觉，人们靠它来感受外界形态的美和丑。也就是说，人们接受外界形态的刺激最主要的途径就是它了，这是价值出入的入口。(相对的，手就是价值输出的出口，而大脑是加工厂)支配人视觉活动的指挥中心的命令来自人类大脑对客观存在认知在人大脑知识库中形成的经验。
通过上面分析我们明白，这种经验主要对象是书面抽象的理论对美的形态的描述和具象的公认为美的形态的实物形式。理论是前辈们对美的诠释和实践后的升华，实物是前辈对美的实践结果，这些对我们来讲都是至关重要的提升自己审美和创造美的有效媒介。而个人实践在此时往往构成对经验的一种实践和确证，为创造美的形态寻找最佳组合要素。
就是说，一个人可以通过训练培养，通过大量的学习接受知识和有关美的知识和理论来提高自己对美的形态的认知能力，对美的形态的创造能力。
也就是说对知识的摄取和对前辈对美的形态的创造实践的学习和借鉴是我们创造美的形态的前提和基础。这就告诉我们，不管从生理或实践的角度，一个从事设计工作的人，是不可以停留在玩弄技巧的层面上的，而是应该不断提高自身的综合素质和修养，尽量丰富和完善自己的知识结构，懂得什么是美的形态，懂得如何用自己的加工厂来创造它。
只有通过训练，设计者才可能脱离原始的造物水平，用专业的眼光和水准把那些来自抽象的、零碎地、复杂的、不系统的有关对美的知识的经验根据自己的需要进行整理、组合、完善以至于应用，来创造出符合需要的美的产品形态。
这一点上讲，设计者是伟大的，他们通过自己的努力，为人类创造了令人类愉悦的产品形态。他们的使命也是巨大的。因为他们的成功让千万人感受到愉悦，美化了我们的社会;相反，则更可怕。
这里还蕴涵着另一层意思——设计者也不可以是唯美的。它的设计作品还应该是在一定社会责任感的监督下的设计作品，不可以有悖于伦理、道德，并且对环境和能源不产生负面影响。只有这样它才是真正的成功。
所以设计者要对那些构成美好形态的要素要了如指掌，要知道那些在一定条件下是可以应用，哪些是不可以。与之对应的是运用什么样的材料、色彩、工艺来达到设计目的——适当的美好形态。
从这个意义上讲，优秀的设计师是不可能天生就是优秀设计师，而是要靠后天辛苦的努力和有意识的、正确的训练而成长起来的。由上分析我们也可以看到，这种训练的本质在于提高设计师视觉对美的敏锐扑捉能力，对知识的掌握深度、宽度以及对外来信息的综合、整理和再加工能力，还有一点真诚的责任感。
上面我们简单的讨论了形态设计和人之间的一些问题，明确了人如何获得对美好形态的认知及如何创造美好形态应该注意的一些问题。接下来看看第二方面的有关形态分类及它们之间关系的问题。
我们生活在自然之中。对吗?有人可能毫不犹豫的回答对!对!没有问题。可事实上，看看我们生活的周围环境——生活、工作、学习，衣食住行，有哪一样是真正的自然产品?因此，研究者为更好的说明问题，把我们周围的客观世界分为两大世界。一是纯粹自然的自然世界，这里的形态我们称为自然形态。二是我们上面提到的那些非自然的却又是与我们密切相关的客观世界——第二自然或人工界，这里的形态我们称为人工形态。还有是一种不同于这两者但又和它们有着密切关系的一种形态——所谓的纯粹形态。
自然形态很好理解，人工形态也就是我们周围的人造的一
切形态，也好理解，而纯粹形态——其实就是我们几何学上的形态概念。对于设计者生活中面对的最多的，是自然形态和人工形态，而设计中用得最多的是纯粹形态。
下面就让我们分析这三种形态和我们设计者的关系。
大家都知道，自人类开始打制石器，人类就展开了创造第二自然的历程，当然也开始了创造形态的历史。多少年都不重要了，重要的是今天，经过了人类一代又一代的努力，创造了今天人类现在的伟大成绩。也正是人类的这种努力，对形态的创造、概括、提炼、最终形成了我们今天有关形态的丰富内涵。为我们留下了丰富的知识宝藏。上面提到的纯粹形态，也就是人类对形态的提炼概括的结果，是排除了那些可能的属性后的最普遍概括。现在想来，这是多么伟大的功绩，它把一个复杂的客观世界，以一种最简洁的形态向我们展示了出来。成为我们进行形态设计的最基本造型元素或语言。对它的组合、加减、排列和整合成为造型的基本方式。从而创造出千变万化的人工形态。
这对于设计者来讲，是极其宝贵的财富，其价值是无法估量的。许多设计者对形态设计存在难度。不讲知识面不够宽、知识匮乏，对美的知识认知浅薄。但就这一点上来讲，也说明他不太明白什么是形态的造型语言，或者说什么是形态这一概念，否则就是对这些造型语言进行各种组合，也是可以搞出无数形态的。
了解了这些，就可以搞出好的造型形态了吗?
这就要回到前面提到的一个问题上，就是你知道如何去搞造型，还要知道什么是好的造型形态。前辈的经验和做法对我们也许是很有用的。我们不难发现，很多伟大的设计师和画家都很提倡师法自然，如果不了解形态之间的关系，也许很难体会到他们为何那么崇尚自然。现在我们明白，他们是在向自然学习，学习它创造的神奇和美丽的形态。
有人说大自然是最伟大的设计师，这一点都不夸张，它所创造的壮观、迤逦、神奇恐怕没有哪个设计师敢与之比拟的。那么知道如何去创造形态，却不知道创造美的形态。如果我说他不知道什么是美，可能是个形盲，如果真是这样，也就无话可说了。可实验心理学研究表明，人类具备审美能力和创造美的能力，是人的一种本能，是人类在漫长的发展历程中的一种文化积淀的产物。而经过训练的人当然会具备比普通人更加高强的能力。那么原因就是他把自己放在了一口井中，眼光只盯着自己所谓的专业这一狭隘的圈子里，玩弄技巧，而把世间无数美好的形态排除在视线外。对于神奇、伟大的设计师自然，恐怕压根就没想过去认真观察它，学习它。
而事实上，模仿自然形态，早就形成了一种专门的学问——仿生学。不仅在造型上，而且在很多方面都进行着，成功的案例举不胜举。因此仿生学作为设计中的一种重要方法成为我们寻求美的重要源泉。
师法自然，是一种做法更是一种方法，伟大的人这么做了，显然有它永恒的道理。而且在传统文化宝库中，先辈们也形成了一套完善齐备的借鉴自然的创造形态的方法，甚至是可以说是一套哲学思想。这种伴随着人类发展史而诞生的朴素思想，有它最普遍的大众化意义，更有着广泛的代表性。在设计中对这些思想的运用，也就是我们使我们设计产品具备文化性的一个重要因素。也就是说，我们的造型元素的应用，应该具备一点理由和可追溯得渊源，而不是随心所欲的，这样的产品才是美的有理由，美的有内涵。反过来，我们也可以理解为，每一个人，都具备特有的对形态的感知能力，但又是有着共同点的。原因就是在经历了一个漫长的、延续的、人类发展史后，形成了我们这个民族所特有的心理结构，这些为我们这些本土化的设计师和外来设计师竞争创造了良好的先天条件。所以，我们应该认真研究我们先辈们对待和创造自然形态和人工形态的态度和思想，理清自然形态、人工形态和纯粹形态之间的关系，从中找到创造适合我们今天这个时代的美的产品形态的方法。
最后让我们分析一下第三个方面的问题。
人类本来所进行的各种造物行为，本身就是文化行为。现代造物和远古先辈的区别是现代造物行为是在社会发展到当今大规模生产时的一种社会行为，相较远古时代人们朴素和个人化的造型行为，现代造物行为具有更高级的形式和程序，现代人称为设计，设计者的行为结果往往不是满足他自己的需要而进行的，而是满足社会需要而进行的，相较远古时代人类造物的单纯目的，现代设计行为的目的变得更加宏大。很明显，现代设计所要包含内容和要解决的问题也具有更加复杂的社会性，显然，其文化性也无容置疑地强化到一个产品组成的必要元素的地位。因为设计产品将不是为了满足一个人的需要，二是为了满足一群人，那
么塑造产品为大众所接受的共性要素，也只有一个民族所形成的共同文化和心里才可能是承担这一职责的唯一角色，也就是说可以成为这一要素的东西，非它莫属。这也是设计的根本要旨所在吧——在满足功能造型的背后，塑造更加深层次的精神层面上的东西。这也许是人工形态区别于自然形态的最本质区别吧!也可以说是设计区别于普通人朴素的个人造型的区别吧!
这里提到文化这个很大的词语，我们想从形态设计的角度对它做一下解释。
苏联学者卡冈认为，文化是人类活动的各种方式和产品的总合，包括物质生产、精神生产和介于这二者之间的一种特殊的生产形式，既包括社会上人类的全部能动性形式的全部丰富内容。
对于物质生产和精神生产，我们都很好理解，对于这两者之间的生产，恐怕有些人不太明白。其实它就是我们日常所接触的艺术或设计生产活动。为何这样划分——把艺术和设计作为不同于一般物质生产和精神生产的特殊生产来对待。前面提到，设计活动是一种满足社会的社会化造物形式，同其它的艺术形式一样，它们既包含物质成分，又不同于一般的物质;既包含精神成分，又不同于完全精神化的东西，它是人类在一种很特殊的精神指导下以实物形式所进行的造物行动。
这也是由人类社会发展的水平所决定的生产形式，人类在满足基本的物质需要后的高级需求是这种生产形式产生的必然原因，它同物质生产和纯精神的生产也是不矛盾的。这一特殊的生产形式，往往是时代物质水平和精神世界实际情况的实物结合的写照，体现一个时代发展水平和特色。如果说物质生产是从自然向文化的转化，精神生产是由精神为主导所创造的意识形态方面的文化，是一种纯抽象的存在于人们思想中的文化内容，那么这种文化就是介于这二者之间的，这二者互为融合的结果。
也就是说，物质生产、精神生产、艺术和设计生产组成我们的第二自然后者是人类经过具有情感意识为指导的手段加工而成的。是一种较特殊的文化形式，既不是它也不是它，在这种文化生产中，艺术因素(审美因素)是一种组成产品的必要因素，它的生产实际上是物质文化生产中融入深刻地对人类心理、审美、情感的诠释和理解。
对文化的这种划分，也许会对形态设计中的深层次问题有一个更好的把握和体现，使设计具有更加高的附加值和使用户具有更多满意的理由。
综上所述，我们知道我们所进行的产品美的形态设计是一件复杂和艰难的工程，需要我们对所涉及的方方面面进行深层次的研究才可能创造出真正优秀的产品形态。最后想说的一句话是——希望有志长期从事工业设计这一行业的有志之士，能够放开眼看世界，把东西看的全面一点，把问题研究的透彻一点，使好的设计出现成为必然。
