任法融道长注解《道德经》之第三十八章

原文：

上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为，而无以为，下德为之，而有以为。上仁为之，而无以为；上义为之，而有以为；上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故，失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不处其薄，居其实，不居其华。故去彼取此。

注解：

此章是《道德经》下篇的首章。上篇开宗称道，下篇起首明德。德继之于道。道有常道、可道之分；德有上德、下德之别。道与德的特性已述于前。此章只谈道，德，仁，义，礼五者的关系。

上德不德，是以有德。

德源于道，通于道，其体性特征亦同于道。道无形无象，含藏而不显露，空虚而无迹象，却无所不有，无所不在，无所不为，无所不成。生育天地，运行日月，长养万物，却不自恃、自彰。此种特性应之于人，则为上德。上德和常道一样，是内在的，实质的、无形的、自然的，而不是外在的、表面的，形式上的东西。因而，无形的道是大道，无形的内在之德是上德。这种非形式主义的德好象无德，其实是真正的大德、上德。

下德不失德，是以无德。

纯粹素朴、虚无自然、至诚不妄、无心作为者，是上德之特性。反之，有意作为，故意彰示其德，做了好事只怕别人不知道，这种外在的、形式上的、故意彰示的德，是谓下德。下德处处显示为很有德，其实还算不上德。

上德无为，而无以为，下德为之，而有以为。

常道的体性是自然无为。体现常道体性的上德是无为的。这种无为不是有意的，而是自然的。此谓上德无为而无以为。下德的有为不是无意的、自然的，而是故意的、有心的、非自然的。此谓下德为之，而有以为。

上仁为之，而无以为；上义为之，而有以为；上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。

纯粹素朴、真诚无妄、自然无为的道德充实于内，仁义礼智自然显之于外。道德是根本，仁义礼是枝末。事物无本，焉能有末？故黄石公《素书》曰：夫道、德、仁、义、礼五者一体也。夫欲为人之本者，不可无一焉！此言道、德、仁、义、礼五者的关系是根杆与枝叶的关系。

出于自然，不是有心有意去为仁者，谓之上仁。

有分别，有果决，惩奸除暴，济困扶危，顺天应人，不循私情者，谓之义。

长幼有序，男女有别，父慈子孝，恭谨讦浪者，请之礼。

上仁继之上德，是无为的。

上义继之下德，是有为的。

以上礼的科条礼教约束人，无人应声和履行，这时，不得不伸出胳臂用力拉拽，强迫人们去遵守。

故，失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。

道是主体，德是作用，仁、义、礼是主体的作用的表现形式。如失去了道（主体）而再去讲德，（作用），相似失去了车马而论引重致远，是为空谈。再如失去了主体之作用而去讲主体之作用的表现形式，犹如树木根杆已毁再求枝叶丰茂，岂非妄言！尤其讲到表现形式礼的时候道德基础已无、忠信已薄，祸乱由此而始，故曰：而乱之首。

前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不处其薄，居其实，不居其华。故去彼取此。

道之本体贵乎敛华就实，守朴还淳。如持华去实，乃是愚昧的开始。

因此，顶天立地的大丈夫，能掌握本末之机，实华之要，还淳以复其厚，而不恪守浇薄；反朴以顾其实，而不炫识以求其华。因而，真正的进道修德之人应去其薄华，取其厚实。