七十二行祖师之漂染业祖师梅、葛二圣

梅、葛二圣，又称梅、葛二仙，就是梅福和葛洪二人。梅福，西汉末年寿春(今安徽寿县)人，曾任南昌尉，因不满王莽专制，弃家到庐山学仙。葛洪，晋代句容人，曾任散骑常侍，后弃官到广东罗浮山学仙炼丹，号抱朴子，著书颇多。传说梅、葛二人在未进入仕途之前，在日常生活中，由偶尔的发现到注意观察和研究，发现和发明了黄、蓝、绿等好几种染布的染料，遂被后世的染色者尊为祖师爷。染业祭祀祖师的时间为农历的四月十四日和九月初九日。祭祀时很少用塑像或雕像，大多数是用印有梅、葛二圣的纸质画像。至祭祀时，同业人员聚在一起，点香燃烛，叩拜祭奠，饮酒相庆，以求行业兴旺，后继有人。

染织业的祖师爷梅、葛二圣。旧时染织店铺祭祀之时，常焚烧一种纸马。纸马用五色纸或黄纸制成，上面还印有梅、葛二圣的神像。

传说

这梅、葛二圣就是染布行业的两位祖师爷。提起二圣，传说不少，大体有两种：其一：一种传说讲的是二圣发明染料，用以染布的故事。起初人们用棉布、麻布缝制衣服之时，衣服都是灰白色的，单凋得很，比不上兽皮和羽毛漂亮好看。有一次，一位姓梅、的小伙子不小心摔在泥里，泥水弄脏了白衣衫。他很懊丧地到河里去洗衣服，结果怎么也洗不干净，等干了一看，白色变成黄衣。穿上一试，村上的人都说好看。这个梅小伙儿把这个秘密告诉给了姓葛的小伙子，从此黄泥染布的消息一下子就传开了，人们也就开始用黄泥染白布做衣服穿了。后来，梅、葛二人又开始寻思用别的颜色染衣服，但百思不得其法。有一次，他俩把白衣染黄挂在树枝上，忽然刮起了风，布被吹落在草地上。等他俩发现之后，拾起黄布一看，竟成了花布，青一块，蓝一块。他俩蹲在草地上琢磨，到底这青蓝色是如何被染的呢?俩人一块想到了青草。青草莫非能染蓝衣服?俩人抱着试试看的态度，割了一筐青草回家，把青草捣烂，放到水坑里，然后将白布放进去浸泡。不一会儿，白布果真变成了蓝布。后来这种染布法又流传到了民间，人们不但学会用蓼蓝草染衣服，而且又从蓼蓝中提取了一种名叫靛青的染料。传说后来二位祖师在喝酒喝呛了的时候，一不小心把酒吐到了染缸里，没想到歪打正着，染缸里的布竟被染成了鲜亮鲜亮的蓝色。从此梅、葛二祖师染蓝布时，就改用一种酒槽发酵，用蓼蓝沉淀物还原的方法染蓝布，又省时又省力，颜色纯正，久不褪色。染业工匠们为了纪念梅、葛二祖师开创染业、发明染料的功绩，将他俩尊为染布业的祖师爷，敬称为梅葛二圣。其二：另一种传说更为荒唐有趣。说梅葛二圣并不是什么先师，而是一鸟一果。古人原来都是穿素白色的衣衫，当然皇帝也不例外。有个皇帝爱慕虚荣，老想穿一件跟太阳一般鲜红的袍子。他手下的工匠一筹莫展，研究了好些日子，大红袍也没做出来。皇帝一气之下，杀了那工匠。后来皇帝连杀了好多位工匠，可是红袍还是做不出来。皇帝下令在各地选聘手艺高强的工匠，却没有一个工匠敢揭黄榜应征，工匠们惶惶不可终日。一天，一位老人进宫求见皇上，他对皇上说：我能制红袍，但得需要一些时日。老人其实用的是缓兵计。一天，老人在山林里踱步，思忖怎样给皇上制做红袍。沉思默想之时，忽见一只葛鸟在树上啄吃梅果，吃得很香甜，一边吃，一边得意地啼叫。没想到红红的梅汁从鸟嘴里滴落到老人的白布衫上，落下点点红迹。老人受此启发，不久便用红梅汁染成块红布，为皇上赶制了一件红袍。皇帝穿上红袍，很是欢喜。没料到，一件红袍竟救活了众多的刀下冤鬼!工匠们十分感激老人，称他是活神仙，非要给他立庙奉祀。可是老人说什么也不同意，他说：做红袍不是我的功劳，是玉皇大帝派了葛鸟、梅果两位神仙下凡成就了此事，这才把大家从刀口下救了出来。要谢，该先谢二位神仙。于是，国人就按照老人的模样塑造出了梅葛二圣像，建庙供奉。

地位

过去，一般染坊、布店、纸作纺、年画作坊，都张贴梅葛二圣神像。一些染坊、纸作坊集中的地区，如河南开封朱仙镇、四川绵竹、夹江等地都建有梅葛庙。四月十四和九月初九这两天，染匠、纸匠们要聚集祠堂或庙宇中焚烧纸马神像，同饮梅葛酒，共同祭祀祖师爷，虔诚地祈祝行业兴旺，万事平安。