小年祭灶已淡出 准备过年没变化

1月23日是农历腊月二十三，也是中国北方俗称的小年。民俗学家表示，这个古时以祭祀灶神为主题的节日，随着时代发展已成为春节准备活动的重要节点。

辽宁大学文学院教授、辽宁省民俗学会常务副会长杨太说，在中国传统节庆中，小年也被称为祭灶节、灶王节，往往被视为过年的起点。尽管中国幅员辽阔，各地民俗也有差异，但古时在这一天都有祭灶的风俗。

他介绍，古时候人们的生产力水平低下，对事物的认知能力不强，灶王爷被认为是家庭的保护神，是家家户户供奉最为普及的神灵。灶王爷常驻在每家每户，对家庭的情况非常了解，小年这天他要上天去报告每家的情况。因此，祭祀时每户的男主人要把贴在灶台前画有灶王爷和灶王奶奶的纸马换下，请上一张新纸马。旧纸马焚烧上天后，为了防止灶王爷在天庭说坏话，人们就用灶糖来祭祀。灶糖的黏性很大，灶王爷的嘴被粘住了，也就不说这家人的坏话了。

现在祭祀灶神的风俗在城市越来越淡，但把小年作为春节准备活动重要节点，依然是各地的民俗。杨太说，北方腊月二十三、南方腊月二十四过完小年后，春节准备活动进入最后阶段。（腊月）二十五，扫尘土﹔二十六，割年肉﹔二十七，杀公鸡﹔二十八，把面发﹔二十九，备年酒。直到三十之后，春节才算正式拉开帷幕，人们不再忙碌，开始大吃大喝，休闲娱乐，开展各式各样的庆祝活动。