对蛊毒最权威的认识(3)研究思路和方法

第三节 本文的研究思路和研究方法首先，本文区分了巫术与巫蛊的不同。正如很多学者注意到，巫蛊是一种信仰的存在，而不是真实的术类的存在。这种信仰又与巫术信仰有紧密的关系，纠缠在一起，因而常常造成人们的误解。二者有各自不同的特点和表现。所以本文首先进行了巫术和巫蛊的区分。其次，本文通过梳理部分历史文献展现出巫蛊观念的一些变化轨迹。今天我们熟悉的巫蛊观念是受到古代志怪文学的影响，由对他者的奇异想象开始，经过谣言传播，形成一种令人恐惧的信仰。各个时期的巫蛊想象既有传承的一面，也有该时期自己的特点。最后，本文受到奥尔波特和波斯特曼谣言理论的启示，认为谣言是巫蛊信仰存在的重要基础。谣言本身是重要的社会信息传播方式，它具有强大的社会力量。当谣言以类似神话传说的方式出现，并形成传统，它的往往不被人们置疑，而被视作某种真实的东西。反击谣言是一件很困难的事情，特别是它变成一种信仰流传后，要清除它的危害是不容易的。由于巫蛊谣言暗合人们的某种想象和心里需要，这种信仰一直长期存在。在研究方法上，首先是对已有文献资料的利用。由于涉及蛊的文献资料繁杂，因而对于文献资料的时间顺序和内在联系，本文一直比较注意。本文力图避免一些研究中对后世说法证明前世说法的滥用。对于苗人社会的情况的描述来源于文献资料和田野调查的结合。田野调查往往能够获得一些当地人的观念和认识，是获得知识的重要来源。在苗人传统社会，人们对巫蛊问题的看法也存有很大的差异。其中有少数人简单的表述很接近问题的本质。访谈的方法被大量在田野调查中应用，尽管由于研究内容是苗人禁忌的。但是还是获得了不少信息。因为除去直接指向具体的个人之外，人们还是愿意回答许多相关的内容。正是由于人们帮助，调查才最终得以完成。