丰富多彩的中国婚嫁习俗

古有“男怕入错行，女怕嫁错郎”的说法。婚姻是人生大事，事关一个人的终身幸福，关系到家族的子嗣传承，影响着一个家族的兴衰。所以，婚嫁向来为古人重视。“男靠出生时，女靠行嫁日”，围绕着婚嫁，形成了聘娶礼俗、祈吉、求子等形式不一、各具特色的婚嫁吉祥文化。

男大当婚，女大当嫁。相传伏羲氏仰观象于天，俯察法于地，始创夫妇之制。自此婚姻家庭被视为人伦之始，成为全部社会生活的基础。《礼记》载：“夫妇者，万事之始也。”正因如此，在历代的婚嫁形式中，也渐渐形成许多聘娶婚俗。汉代郑玄在给《诗经·郑风·丰》作注时指出：“婚姻之道，谓婚嫁之礼。”在我国流传最久、影响深远而特色鲜明的婚嫁礼俗中，多为遵行自周代以来所规定的“六礼”：纳采（送礼求婚）、问名（询问女方名字和出生日期）、纳吉（送礼订婚）、纳徵（送聘礼）、请期（议定婚期）和亲迎（新郎亲自迎娶）六个环节，使聘娶礼俗仪式化、程式化。

其实，在古代流行的“六礼”聘娶礼俗，多是围绕恭祝夫妻和合、早生贵子、子孙满堂等祈吉方式展开的。在“问名”环节，男方会派媒人到女方家询问女方的出生时辰，即生辰八字，然后找算命先生卜算男女双方的八字是否合适，然后给出相应的建议，这即是“八字合婚”。

八字合婚是中国传统婚姻文化的重要组成部分。所谓合婚，就是把男女双方八字配在一起，看双方八字之间的五行是否相合，并对双方所行的大运、流年有无严重的不合和冲克等问题详加分析，由此推导出以后两人婚姻生活的吉凶，并对此提出合理化建议和解决方案，以避免婚姻中的伤害和不幸，从而提高双方婚姻质量，促进婚姻美满。八字合婚的目的，就是了解婚嫁双方八字中的合克信息，并通过专业地调理，化解不利，以使婚配双方都尽可能趋吉避凶，最大限度地改良婚姻运势。

在婚嫁吉祥文化中，除了八字合婚的祈吉形式之外，“请期”即婚嫁择日也是重要的祈吉方式。婚嫁择日在民间叫“看日子”、“挑日子”，包括出闺、上轿(车)、下轿(车)、进房的时辰。所谓“命不可改运可改”，古人认为，如果婚配双方在合婚中有不利信息，则可以通过选择良辰吉日来改变先天的不利信息，提高婚姻运势。而如果未选择良辰吉日，那再好的姻缘也可能大伤元气，由好变坏，为将来婚姻的不幸埋下隐患的种子，因此，婚嫁择日的目的仍在于使男女双方的婚姻趋吉避凶。

求子也是婚嫁吉祥文化的重要方面。在中国根深蒂固的宗族观念中，子嗣传承不仅是人类繁衍的自然行为，还被归结到孝道的人伦理念中，“不孝为三，无后为大”，结婚生子，成为古人尽孝的基本义务，也是人生的一大任务。“上以事宗庙，下以继后世”，即传宗接代成为古人婚姻最主要的目的。

多子多福作为中国民间广为流传的传统观念，深刻影响着婚嫁吉祥文化。围绕着求子观念，民间形成许多礼俗。比如在“六礼”中，许多聘礼除了祝福夫妻和合、婚姻甜蜜外，也多祝福早生贵子、多子多福。于是，许多聘礼也被赋予这一层吉祥寓意。比如用枣、栗子来象征“早生贵子”，用莲子、花生、桂圆、栗子来祝愿“连生贵子”，用石榴象征“房中多子”。这些观念的产生和发展，让婚嫁吉祥文化变得更加丰富而多彩。

温馨提示：围绕着求子、祈子，也产生了许多祈子吉祥神和吉祥物，比如送子、保育吉祥神床公床母，送子观音、碧霞元君、送子娘娘、金花夫人等。同时也有送子麒麟等吉祥瑞物被视为吉祥如意、喜得贵子的象征，并被赋予积德之家求拜麒麟可得子的神奇功力。可以说，祈子吉祥神和吉祥物的产生，为婚嫁吉祥文化增添了更多神奇色彩。