灶神信仰刍探

灶神，或称灶君、灶王爷，是中国百姓十分亲近的神灵。无论宫廷、民间，灶神信仰非常普遍。灶神来历，众说纷纭。据史书记载，灶神有炎帝黄帝、火正祝融、先炊老妇、种火老母、张单（张禅）、苏吉利等。目前，民间灶头所供灶神多为张单，黑面长须。灶神在中国古代神话传说中原为主管饮食之神。汉代以后，灶神成为上天派驻下界的监察使，其主要职责不再是掌饮食，而是掌握每家每户之寿夭祸福。老百姓希望灶神能够上天言好事，下界保平安，逐渐形成具有浓郁中国风情的敬灶安灶习俗。

一、灶神源流

灶神崇拜起源很早，它和土地、井、门户、道路一样，是古代中国老百姓自然崇拜的对象。最早的灶神炎帝、黄帝和祝融是由火神、光明神演化而来的。宋王茂《野客丛书》卷２０引《淮南子》曰：炎帝主于火，死而为灶神。事始曰灶，黄帝所置。《古史考》亦曰：黄帝始造釜甑，火食之道就矣。①东汉应劭著《风俗通义 width:600px;">