《道德经》的治国之道

一

治大国若烹小鲜这个命题，历史上已经有很多名家作了解释。考《正统道藏》存有50多种《道德经》注本，历汉唐而至宋明，有帝王师之注，有帝王之注，也有著名道教学者之注，也有权臣高官之注等。兹列举几种，稍加分析。

唐玄宗《御制道德真经疏》卷八称：此喻说也。小鲜，小鱼也。言烹小鱼不可挠，挠则鱼渍。喻理大国者，不可烦，烦则人乱。皆须用道，所以成功尔。这段注释明确指出《道德经》讲的治大国若烹小鲜是一种比喻，让人们明白老子陈述思想的特点，不至于偏离其路向旨趣。小鲜从词义上解释就是小鱼，烹调小鱼的关键所在是不可挠，最后归结到治国问题上来。所谓挠，本指用手在液体或流体中搅动，后来引申为扰，如许慎《说文解字》就以挠为扰，表示干扰。烹小鱼不可扰是说烹小鱼不可以用器具加以搅动，因为鱼太小了，一搅动就糜烂了。其引申义是理大国与烹小鱼的道理是一样的。既然烹小鱼不能扰，治大国当然也不能扰了，一搅扰人们就会烦。什么是烦呢？许慎《说文解字》谓：烦，热头痛也。从页从火。其中的页，其甲骨文写法，像人头的样子，表征火在头上烧烤，所以头痛，让人心烦意乱。理大国不可烦，就是说不可以用那些让人心烦的办法来治理国家。对于百姓来讲，也就是法令太多却松弛而不能贯彻，变来变去，兴师动众，劳民伤财。此外，就是对老百姓自己的事情干预太多，老百姓痛苦不堪，无法安居乐业，社会就乱了，国家当然无法治理。因此，唐玄宗最后指出皆须用道，所以成功尔，文中的皆字把烹鱼与治国两事都涵盖了。意思是讲，烹鱼必须遵循大道，治理国家也一样要遵循大道，唯有如此才能获得成功。

其实，这种解读在汉代已经流行了。河上公《道德真经注》卷四谓：鲜，鱼也，烹小鱼不去肠，不去鳞，不敢挠，恐其糜也。治国烦则下乱，治身烦则精散。对照一下可以看出，唐玄宗的解释基本上是依据河上公章句的说法。此外，河上公的解释还有两点值得注意：第一，河上公指出烹小鱼不可以去肠、去鳞，这是强调整体性。言外之意是说治理大国一样需要把握整体，通盘考虑，不可以割裂的方式处置。第二，河上公把治国与治身联系起来，在他看来，不论是治国还是治身都应该避烦。因为治国烦，就会乱了百姓；而治身烦，就耗损精气，直至损寿早亡。在河上公心目中，国家就像人体，而人体也像国家，治身治国，遵循同样的理法，都可以从烹小鱼的事项中得到启迪。

河上公为什么强调烹小鱼不去肠，不去鳞，不敢挠的三不方针呢？这实际上是遵循《道德经》的无割法度。《道德经》第二十八章说：朴散则为器，圣人用之，则为官长。故大制无割。所谓朴就是原初的树木，散就是把原初树木割开，制作为器皿。圣人使用了这种器皿，作为官长以管理天下。在老子看来，管理天下必须回归于朴，天下就是大制，回归于朴，就是回归于无割的大制状态，因此说大制无割。

关于烹小鱼、治大国的无割理念，北宋资政殿大学士吕惠卿《道德真经传》卷四有一段明确的解说：得有国之母以治国，虽大无难也。烹鱼者不可以烦，而烹小鲜者尤当全之而不割者也。治大国者亦若是而已，烹而割之则伤矣。以道莅天下者谓之大制，亦不割以伤之而已。文中的有国之母就是道。吕惠卿之所以不直接用道字，而用有国之母就在于要凸显道的母性慈爱特征。照吕惠卿的解释，只要有母性的慈爱态度，国家虽然很大也是不难治理的。慈爱母性的特点就是不割不伤。烹小鱼应该不割不伤，治理大国也是如此。如果说唐玄宗与河上公对于治大国若烹小鲜的解释主要是阐明了一种思路，那么吕惠卿则着重强调一种态度。

二

对于烹小鲜与治国来讲，思路、态度与方法、准则、过程是不可分的。换一句话来讲，有了明确的思路和谨慎、慈爱的态度，还得有可行的方法，并且小心翼翼地把握整个过程。所以，我们看到，历史上有些注家又是侧重于方法、准则与过程的阐述，例如严君平、明太祖、邓锜的解说就是这样。

汉代严君平《道德真经指归》卷十解释说：夫处尊之位，秉天下之机，威权之重，早已大矣。更大动之，则所失者多，故治大国若烹小鲜。施教令如风隙穴，犹恐眉过半额，丝出如纶。况乎纵情欲，轻四海，大有为，残百姓，则若虎豹之糜体，飘风之折屋，不亦宜乎？

严君平所谓处尊之位是就帝王讲的。在他看来，老子《道德经》治大国若烹小鲜是警戒帝王的言辞。帝王掌握天下枢纽，具有无比权威，犹如天地之大，故而治理国家的改革不能靠大动作，而应该像风从缝隙中吹过一样，让人没有察觉。换一句话来讲，治国应该润物细无声。治国者如果不是这样，而是自尊狂妄，纵欲无度，不把四海疆域放在心上，胡作非为，让老百姓受伤，就会像狂暴的虎豹那样最终戕害自己，直至身体糜烂，也像大风吹损房屋一样，后果将不堪设想。所以明王圣主治理大国，就应该像通小水、察秋毫那样，由小到大，戒急不躁，脚踏实地，一步一步地解决问题，这样才不会让老百姓感到大起大落、无所适从。

严君平是从治者的角度出发考虑治国方案的。这一点，明太祖有进一步发挥，他在《御注道德真经》卷下说：善治天下者，务不奢侈，以废民财，而劳其力焉。若奢侈者，必宫室台榭诸等徭役并兴擅动，生民农业废，而乏用国危，故设以烹小鲜之喻，为王者驭天下之式。明太祖这种解说侧重于治者的修养。他认为老子的话是为王者驭天下之式，所谓式即范式，也就是可以遵循的准则。根据这个准则，治国者应该反对奢侈，因为兴师动众地建设各种供奢侈生活享用的宫室台榭，大量浪费民众的财物，必然导致农业生产荒废，物质匮乏，国家就出现危险了，正由于如此，老子才以烹小鲜作比喻，希望警醒治国者严以律己，节俭从事。明太祖从治国者必须自律入手，来阐发老子治大国若烹小鲜的意涵，反对铺张浪费，提倡勤俭节约，并且把这当作治国范式，可谓别出心裁，对于规范当时各级政府官员来说无疑是很有教育意义的。

明太祖所说的式，表示使用工具、器具的套路、程序，意味着烹小鱼与治大国都应该掌握正确的套路、程序。关于这一点，元代全真道道士邓锜通过内丹修炼过程来表征，他在《道德真经三解》卷四中指出：人身兼乎天地大国也。五脏六腑、十二经十五络、三百六十骨节穴俞、八万四千毛窍腠理，血长八百一十丈，气畜一万三千五百息，小鲜也。若治人身，以心肾水火烹之，其气交归于体，而不至于散乱。若治大国，以阴阳水火烹之，其德交归于道，而不至于苛细。邓锜一方面把人体看作兼具天地大国的存在，另一方面又把身形组织器官、血脉与经络看作小鲜。在他看来，无论人体还是国家，都有水火，都可以炼丹。就人体内丹而言，就是以心肾水火来烹炼；就国家治理而言，就是以阴阳水火来烹炼。通过烹炼，体内精气交归于一体，而国家之德则交归于道。

内丹修炼过程就是掌控火候操持的过程。所谓火，丹家认为有三种：一是心火，二是肾火，三是膀胱之火，合起来称作三昧真火。内丹修炼就是用此三昧真火来调理体内的精气神，进火必须适度，这就是火候的掌握。邓锜将内丹修炼法度引入老子《道德经》治大国若烹小鲜的解释中，其所要阐明的就是：无论是烹小鱼还是治大国都应该掌握好烹炼的火候，任何动作都必须适度。

三

如果把治大国若烹小鲜这句话与整部《道德经》贯通起来，放到道家文化史的大背景下来解读，就会发现更加丰富而深邃的内涵。

不言而喻，老子这句话的主旨是表征如何治大国的问题。谁来治大国呢？当我们联系这句话的上下文，就可以找到蕴藏的主语。老子《道德经》第六十章首句提出治大国若烹小鲜的命题之后，紧接着说：以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人，夫两不相伤，故德交归焉。意思是讲：如果能以道的无为、清正、诚信去治理百姓的话，自然能够达到和气致祥的目的。连恶鬼的作乱，也难以显出神奇的灵应。非但恶鬼难以显出神奇的灵应，就是威慑力巨大的神明，也不会来伤害人。非但神明不伤害人，就是圣人看到人民良善不诈，他也不必慨叹人心不古，更不必使出浩然正气，去镇慑一些为非作歹的伪君子。如果能够达到无形的鬼神与在世的圣人都不伤害人的话，那么天下也就进入了德性感交的境地。整个段落以层层递进的方式，自然而然地将圣人推出，向人们暗示：治大国者就是圣人。

找到了治大国的主语，就可以比较深入理解老子治大国若烹小鲜的内在意涵，这句话还可以从4个层面予以解释：

第一，治大国者应该具备圣人的品质。圣人之圣，繁体字是上下结构，其上为耳、口，耳是用来听的，口是用来讲的，这首先意味着圣人耳聪目明，既能够了解信息，又能够宣讲，传播大道。从当代的角度看，圣人了解和掌握信息不单纯是用自己的耳目感官，而是延伸到运用可能的器具和力量。下方是一个王字，三横一竖，其三横代表天地人，上代表天，下代表地，中代表人，一竖表示通天达地知人。这样看来，古代所谓圣人具有特殊本领。从今天的立场看，这意味着领导者应该具备特殊才干，并且具有特别强的沟通能力，不仅能够沟通世间，而且能够沟通天地，能够着眼全局，正确决策。此外，老子所讲的圣人又是知常而广容的人，是秉公办事、廉洁慈俭、不谋私利、常善救人、常善救物、品德修养崇高的人。

第二，应该以治水的精神来治国。如果说治大国若烹小鲜这句话的前提是圣人的崇高品德，那么关键所在则是治。在金文里，治左边表示相互辩驳的言辞；右边是司法之司的省略，有主持、主管的意涵，合起来表示主持公道、拨乱反正。后来的篆书左边是水偏旁，表示洪汛；右边为台字，表示土石堆积的堤坝；合起来表示开凿水道、修筑堤坝、引水防洪。我们现在用的治字，既潜藏着上古公道的意涵，又凸显了以水为法象的治理趋向。所谓以治水的精神来治国就是要了解水的特性，既要有疏通的渠道，又要有防止洪水泛滥成灾的堤坝。引申到人间社会的治理问题上来，这意味着必须建立上下畅通的信息渠道，包括提供社区文化活动设施，建立上下沟通渠道让全社会的人们能够畅通地进行情感交流。与此同时，应该建立稳定的生活条规，有法可依，赏罚分明，在全社会形成良好道德风尚。

第三，应该有宏观视野与为之于细的精神。既然治的对象是大国，治理者就必须有全局观念、整体观念、长远观念，能够有序规划、合理布局。但是，光有大计划和大布局是不够的，具体实施又必须从细小做起，落实到细节。从某种意义上讲，老子《道德经》的小鲜就是一种注意细节的象征符号，它暗示治国者应该充分了解情况，深入基层，亲自体验，掌握第一手信息资料，唯有如此，才能够以百姓心为心，决策得到民众的拥护，从而造就稳固的社会基础。

第四，归结到最后，就是要以道莅天下。道家从上古的《易经》汲取智慧，形成了天人合一的生活境界和观天道，推人事的思想方法。所谓观天道，就是认识宇宙天地的运行法则。天道法则的基本特征是什么？这就是日月有常、四方有序、上下定位、公正不偏。所谓推人事就是以天道为准则，检查人间社会的一切活动、一切制度是否偏离了生生不息的发展趋向，如果偏离了，就得彻底纠正，例如政府机构人员贪渎严重，就必须下大气力予以整顿，绝不姑息养奸。唯有如此，才能培植善气、树立正气、积蓄真气，从而实现国家的长治久安。

（詹石窗 四川大学老子研究院院长、四川大学道教与宗教文化研究所教授）