八月初三司命灶神圣诞，认识掌管饮食主宰祸福

灶神，全称是九天司命东厨太乙元皇定福奏善天尊，俗称灶君、灶君公、司命真君、九天东厨烟主、护宅天尊或灶王爷。神诞为每年的农历八月初三，每年腊月廿三晚升天奏事，(南方大多在腊月廿四)，除夕则返回人间。据其宝诰称位司喉舌，经理庖厨，既掌管饮食，又主宰祸福生死。

一、灶神信仰起源

灶神起源甚早，商朝已开始在民间供奉，及周礼以吁琐之子黎为灶神等。秦汉以前更被列为主要的五祀之一，和门神、井神、厕神和中溜神五位神灵共同负责一家人的平安。灶神之所以受人敬重，除了因掌管人们饮食，赐于生活上的便利外，灶神的职责，是玉皇上帝派遣到人间考察一家善恶之职的官。

灶神左右随侍两神，一捧善罐、一捧恶罐，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇上帝报告。腊月廿三就是灶神离开人间，上天向玉皇上帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，又称辞灶，所以家家户户都要送灶神。谢灶之期也分阶层，关于何时谢灶，民间有所谓官辞三、民辞四、邓家辞五。又称：忘了辞五，别辞六，就是说，二十三、二十四没辞，就辞五，但千万不要辞六了。官指官绅权贵，习惯于年廿三谢灶。民指一般平民百姓，会在年廿四谢灶，邓家即指水上人，会在年廿五举行。但是民间百姓大部分会选择年廿三谢灶，希望有贵气，取其意头。

魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，灶神，姓苏，名利，妇名搏颊。唐李贤注引《杂五行书》又称，灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出。灶神初为女神，或称是老妇，或称是美女，说法诸多。大约出于清代的《敬灶全书》则称，灶君姓张，名单，字子郭，当属男神。现在民间供奉的东厨司命定福灶君，是一对老人并坐，或是一男两女并坐，即灶君和灶君夫人的画像。根据科仪记载，张冶相公，李氏夫人可以知道灶公应为张姓，灶母应为李姓。

灶神在晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，随着社会生产的发展，灶就逐渐与人类生活密切相关。崇拜灶神也就成为诸多拜神活动中的一项重要内容了。故《礼记 width: 520px; height: 354px;" />

灶神上通于天阙，下入于幽冥，中可以察人情万事，录人功过。于庚申甲子日均要奏上苍，由三尸神总结汇报。东晋葛洪《抱朴子内篇》的《微旨》称：月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪，纪者三百日也。小者夺算，算者三日也。大约成书於元明之际的《东厨司命灯仪》中有句称，灶神职重，秉下民倚伏之权，在天为七元之使者，递日奉万事于宸庭，迭主阴阳，虽善善恶恶，均在修为；然是是非非，必恭记录。清代的《敬灶全书》则称，灶君受一家香火，保一家康泰。察一家善恶，奏一家功过。每奉庚申日，上奏玉帝，终月则算。功多者，三年之后，天必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾殃。

因此，南北习俗均于腊月廿三晚上奉祀灶君，焚香祀送。民间奉祀灶君多用糖元宝、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米团子之类，祭毕，即将奉祀经年的灶君旧纸马从灶上揭下，连同纸锭等一起焚化，以示灶神上天。除夕接神时，再行接灶神之礼，奉祀灶神后，再在灶上粘贴新的灶君纸马。

在祭灶君之时，摆齐供品，焚香祭拜，接著第一次进酒，此时要向灶君诚心祷告，完毕后再进行第二次进酒，进第三次酒之后，将旧有的灶君像撕下，连同甲马及财帛一起焚烧，代表送灶君上天，仪式便顺利完成。而焚烧一个用篾扎纸糊的马，是作为灶神上天的坐骑，还要准备一点黄豆和干草，作为灶神和马长途跋涉所需的干粮、草料。此外还要焚香、叩首，并在灶坑里抓几把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮咛：上天言好事，下界降祯祥之类的话，目的是祈祷灶王向玉皇上帝奏报这家一年来的种种善事，不要讲坏话。送走神明后，除夕夜把众神接回来，此之谓接灶。接灶神的仪式很简单，只要在灶台上重新贴一张新的灶神像，供祀五果等即可。而道教则有诸如《祀灶科仪》之类的法事活动，其意义都是希望灶神爷赐福消灾。

三、道教中的灶神信仰

为了尊重灶神，以及感谢十方信众的布施，道观里用斋，分为三种形式:一便堂、二过堂、三过大堂。简简单单没有拘束，称之为便堂；罗列威仪严整有序，称之为过堂；腊月廿五向后至正月初五，神落地，则要过大堂。

在过斋堂时，道众排班，心中默诵香厨妙供天尊或三元赦罪天尊或玉皇赦罪天尊。进斋堂后，要先拜过灶神，再吟经诵咒。一般在道众在坐下后，等饭菜盛好，未动之前要与堂头一起，将筷子举至眉心。放下，将筷子尖朝着饭，倚在碗边，默念:自然天厨食，我今密加持。一粒遍十方，河沙鬼神用。受比无边味，升天朝太虚。众信施我等，长保亨利贞。香厨妙供天尊，不可思议功德。之后才可以食用。

在食用时绝对不能发出大的声响，因为饿鬼是最讨厌人饮食大声的。吃完后还要诵咒感谢诸天以及布施的信众。排班拜过灶神后离开，都要保持严肃谨慎，恭敬一切。

四、女灶神赫斯提亚

在古希腊神话中，赫斯提亚是希腊神话中的炉火女神、家宅的保护者，希腊三大处女神之一。赫西俄德及其以后的作家认为她是克洛诺斯和瑞亚最大的孩子，因此是众神之王宙斯的大姐。是早一辈的古神，不过并非奥林匹斯十二主神之一（据说有一种说法是赫斯提亚是12主神之一，而冥帝哈德斯不是12主神之一）。通常她坐在一个由白色羊毛垫着的普通木制宝座上，在古罗马神话中她对应的是维斯塔。奥林匹斯诸神也不是全不管人间冷暖，他们向大地派驻了各路使节，在客观上对人间的秩序起到了维护作用；而赫斯提亚是其中最重要也是最尽职的一位。

五、有关灶神的善书

俞净意（俞都）是明朝的大善人，晚年行善积德，有著作《俞净意公遇灶神记》，教人怎样修身意净无染，君子有终，影响广泛深远。本善书在道教界，甚至佛教界被助印数目较多，也被翻盘成电视剧广为流传。

五、灶神宝诰

志心皈命礼

位司喉舌,经理庖厨。

录人间功过之因，依期上奏。　

体天地生成之化，覆佑下民。　

驱不正之鬼神，扫尘中之疵疠。　

一家吉庆，合宅昌荣。

朝夕承匡扶之仁，庚申察是非之目。

雍雍瑞相，赫赫灵祇。大悲大愿，大圣大慈。

九天司命太乙元皇定福奏善天尊。

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