《虬须客》 与 《虬髯客传》

在中国古代小说创作领域，由于道教的神仙传说为文学创作提供了大量的素材和想象的空间，因此，到唐代时，道教小说无论是在数量，还是在质量上都达到一个新的高峰。唐代道教小说中有相当一部分出自于唐末五代著名的道门领袖杜光庭的手笔。杜光庭在撰写《道教灵验记》、《神仙感遇传》、《墉城集仙录》、《录异记》等书时，通过搜奇述异，塑造了许多颇具魅力的求道者形象，讲述了许多颇具传奇色彩小说故事。在杜光庭的小说中，特别值得一提的是《神仙感遇传》卷四的《虬须客》。《虬须客》因与后世影响甚大的唐代传奇小说《虬髯客传》在人物与情节上具有相似性，故历来也一直有杜光庭创作了《虬髯客传》的说法。笔者认为，虽然《虬髯客传》的作者可以进一步研究，但杜光庭对这一传奇小说的贡献还是不能忽视的。

传奇小说的出现有其独特的时代背景。唐代中叶以后，在藩镇割据的社会形势下，一些有钱有势者为抗击对手，保护自己，常常蓄养一些侠客来为自己服务。那些不畏强暴，讲究义气的侠客往往成为当时人们喜爱、崇敬的英雄人物，导致了社会上游侠风气的盛行。一些道士和奉道文人热衷于搜集民间流传的轶闻趣事，并借鉴六朝传奇家的笔法，创作出许多带有传奇、侠义色彩的作品。这些作品以其丰富多彩的题材，颇具个性的人物，离奇多变的情节，富于想象力的夸张，使中国小说在六朝志怪小说的基础上发展出新的类型传奇小说。鲁迅先生的《中国小说史略》在论说了唐代传奇小说《古镜记》、《南柯太守传》、《柳毅传》、《霍小玉传》、《柳氏传》等之后，特别提到了杜光庭之《虬髯客传》流传乃独广⑴。杜光庭也常被后人誉为唐代传奇小说的一个重要代表人物。

关于《虬髯客传》的作者，在历史上就有不同的说法，主要有三说：一说为杜光庭，因南宋洪迈的《容斋随笔》卷十二王浥李靖条中记杜光庭有《虬髯客传》，《宋史 width:600px;">