宗教的本质

对于宗教的意义，自古至今有着各种不同的看法，古今中外的研究者们都感到给宗教下一个确切定义是很困难的，宗教一方面从理论意义上讲是人们的想象、观念、意愿、情感，另一方面从实践意义上讲是人们的举止、行为、操作、活动。从中国文化传统来看，宗教观念是由宗教二字合并而成。在中国学术界普遍流行着一种看法，即认为中国古代并无宗教这种概念，中国古代典籍也无宗教一词。宗教二字合并形成这一特定概念是佛教传入中国之后的事情，其使用最早见于佛教术语。如《景德传灯录》十三有（佛）灭度后，委付迦叶，展转相承一人者，此亦盖论当代为宗教主，如土无二王，非得度者唯尔数也之说，《续传灯录》七亦有老宿号神立者，察公倦行役，谓曰：吾位山久，无补宗教，敢以院事累君之句。佛教所言宗教意指崇奉佛陀及其弟子的教诲，教指佛陀所说，宗指佛陀弟子所传，宗乃教之分派，二者合为佛教教理。宗教一词的现代涵义则源自西文religion，也是外传而来。为此，中国现代宗教哲学家谢扶雅曾说：今日西方所用Religion一语，与我国所谓宗教者，实大有出入。惟此译名假道日本而入中国。最初译此字者，不知何人，其根据自在《易经》圣人以神道设教一句；而宗字之渊源，当为《书经尧典》内之禋于六宗。是则宗教在我国文字上的意义，不过一神或多神之崇祀而已；既不足以概无神之佛教，及介乎有神无神之间之儒教，亦未能包括宗教的神契经验及伦理行为。若求中国辞书中足与Religion 相当之名，惟道字勉可充数。道兼涵体用两面，Religion 亦具宗旨及方法两面；道可以完全表示个人与宇宙本体之嘘吸关系，同时亦不遗落个人对于社会之活动及适应。对于宗教一词的内涵和渊源姑且不论，我并不同意中国古代无宗教概念之说。中国古代曾有各种形式的宗教存在，这乃是历史事实。认为人们在有宗教存在的情况下而无宗教概念是说不过去的。无论是用神、道，还是用宗、教来表达，中国古人确实是有着其宗教概念的。而且，从词源上来看，中国古人表述其宗教概念，也恰恰是更多地运用了宗、教二字。汉语的宗字本指对祖先及神祇的尊崇和敬拜。《说文》解释曰：宗，尊祖庙也。从宀从示。示，天垂象见吉凶所以示人也。从二。三垂，日月星也。观乎天文以察时变示神事也。中国基督教思想家王治心指出：日月星辰，古称为三光，从中国的文字看来，凡属于崇拜或祭礼的字，都是从示字，这是什么意思呢？示字从二（即上字）从川（三垂），三垂就是表明日月星三光，可见崇拜在上的三光，乃是中国崇拜的起头。中国早在虞舜之时就有了禋于六宗的活动，所谓六宗即贾逵所言：天宗三－－日月星－－地宗三－－河海岱。所以说，宗字本身早就表达了中国古代宗教崇拜活动及其组织形式等意义。汉语的教字原初之意也指上施下效、从学入道，用来表示人们对神道的信仰。《易经 width:600px;">