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坚定的理想信念，是党员的精神动力，是党员的一种理性自觉，也是加强党的先进性建设的时代要求。
在先进性教育活动中，要通过推进全党的思想建设、组织建设、作风建设和制度建设，使我们党保持与时俱进的品质、始终走在时代前列，不断巩固执政地位、提高执政能力，以更好地完成执政使命。在这四个方面
的建设中，思想建设是前提，而坚定理想信念则是思想建设的根本内容。党能否保持先进性，说到底，取决于党员和党员领导干部的思想政治素质，取决于党员发挥作用的情况。如果党员和党员领导干部没有坚定的理想信念，就不可能有良好的执政意识、执政素质和执政能力，就会削弱党的创造力、凝聚力和战斗力，也就谈不上发挥党组织的领导核心作用和战斗堡垒作用。
崇高的理想信念始终是共产党人保持先进性的精神动力。在马克思主义经典作家看来，马克思主义政党不仅由无产阶级和其他革命群众中的先进分子所组成，更重要的是党的路线、纲领、方针、政策特别是理想信念符合社会发展规律，并通过全体党员高度的思想觉悟和奉献精神来体现其先进性。在我们党的历史上，毛泽东把马克思主义建党理论同我们党的自身建设相结合，探索出一条从思想上建党的成功之路；邓小平多次强调，要使全党在思想上、政治上和精神状态上有显著的进步；江泽民提出“三个代表”重要思想，指出思想理论建设是党的根本性建设、思想理论素质是领导素质的灵魂。中央在开展保持共产党员先进性教育活动的意见中指出，坚定共产主义理想和中国特色社会主义信念，是新时期共产党员保持先进性的基本要求之一。共产主义理想和社会主义信念，是建立在马克思主义揭示的人类社会发展规律的基础之上的，是科学的理想信念。中国特色社会主义，符合中国国情，符合全国各族人民的利益，是中国发展、走向富强的正确道路。共产党员有了这样的理想信念，才有了立身之本，才站得更高，眼界更宽，才能更自觉地为党和人民的事业努力工作。
思想上政治上的先进性首先表现在理论上的先进性。坚持用马克思主义理论武装全党，是党员保持先进性的根本。马克思主义是科学的理论，对于共产党人来说，坚定理想信念就要坚持用马克思主义的立场、观点、方法来认识世界，认识人类社会发展的客观规律。共产党员必须努力学习和自觉运用辩证唯物主义与历史唯物主义的思想武器，把理想信念建立在科学分析的理性基础之上，增强政治敏锐性和鉴别力，既要正确认识资本主义经济、科技发展的现实，又要正确认识资本主义社会的基本矛盾及其发展的历史趋势；既要正确认识社会主义事业的长期性、艰巨性、复杂性，又要充分认识社会主义制度的强大生命力和巨大优越性；既要正确认识社会主义发展过程中出现的曲折和反复，又要正确认识人类社会发展的必然规律。进入新世纪新阶段，我们党所处的国内外环境、所肩负的历史任务和党员队伍的现实状况都发生了深刻变化，这对保持党的先进性提出了新的更高的要求，也使保持党的先进性面临新的考验。特别是在当前，国际共产主义运动由于苏东剧变而处于低潮，发达资本主义国家处在经济文化上的相对强势地位。于是，有的党员理想信念动摇，在诱惑面前不能洁身自好。这归根结底，是共产主义理想和中国特色社会主义信念不坚定。在开展党员先进性教育活动中，我们要努力做到在对党的先进性建设的思想认识上有新提高，在解决一些党员和党组织存在的突出问题和影响改革发展稳定、涉及群众切身利益的实际问题上有新进展。坚持党要管党、从严治党的方针，建立新形势下广大党员长期受教育、永葆先进性的长效机制，切实把先进性建设推向前进。要抓紧抓好树立坚定的理想信念这个重要环节。要教育党员认识到，实现共产主义虽然是一个漫长的历史过程，我们现在处于并将长期处于社会主义初级阶段，但现在的努力以及将来多少代的持续努力，都是朝着实现共产主义最终目标前进的。为此，全体共产党员既要胸怀共产主义的远大理想，又要从社会主义初级阶段的实际出发确定现阶段的奋斗目标，扎扎实实做好当前的每一项工作。
